Radiohead (inicialmente On A Friday) es un grupo ingles de rock alternativo. El quinteto, formado por un grupo de amigos de colegio en 1985, sacó su primer sencillo, "Creep" (1992), del álbum debut de la banda Pablo Honey (1993), el cual se convirtió en un gran éxito a nivel mundial, en la época en que el grunge (con bandas como Nirvana y Pearl Jam)y el rock alternativo dominaban las radios y los principales listadosde música, y posteriormente se consideró a la banda como one-hit wonders. Sin embargo, la banda logró capturar la atención de miles de fanáticos del Reino Unido con su siguiente álbum, The Bends (1995), ganando admiradores gracias a las densas atmósferas logradas con tres guitarras, y al expresivo estilo de cantar (generalmente en falsetto) de su líder, Thom Yorke. El tercer álbum de estudio de la banda, OK Computer(1997), le brindó a la banda la fama mundial y éxito crítico. El álbum,que hablaba de temas de alienación y globalización, ha sido aclamadocomo uno de los mejores de los 90.
Entre las primeras influencias de Radiohead se encontraban bandas de rock alternativo y post-punk como The Smiths, The Cure, Pixies, R.E.M., Joy Division y Magazine. Con los álbumes Kid A (2000) y Amnesiac (2001), la música de la banda tomó un rumbo menos convencional, con influencias de música electrónica (tales como Aphex Twin), el jazz, la música experimental, la música avant-garde y la música clásica. Hail to the Thief es editado en 2003.
Aunque álbumes como Kid A y Amnesiac han sido materiade discusión entre los seguidores, Radiohead es considerado uno de losgrupos musicales más creativos de su era, y ha logrado atraer a múltiples seguidores a sus conciertose influir en grupos y artistas de varios géneros. Radiohead ha tenidoun sorprendente éxito comercial, pero la banda se ha destacado pormantener independencia política y musical, pese a haber trabajado para EMI, uno de los más grandes sellos discográficos, con la cual no renovaron contrato discográfico, prefiriendo firmar con el sello discográfico independiente, XL Recordings. La banda lanzó de forma independiente y sin intermediarios su séptimo álbum de estudio, In Rainbows, mediante descarga por Internet en formato digital desde la página web de In Rainbows al precio que decidía el comprador (incluso gratuitamente). Posteriormente, se editó en formato físico (CD y vinilo).
El estilo musical de Radiohead, notable por su variedad yexperimentación, puede ser explicado por los variados gustos musicalesde sus integrantes. El guitarrista principal de la banda, JonnyGreenwood, es un músico que toca desde la guitarra hasta instrumentoscomo el ondas Martenot, el banjo, la viola y la armónica. El cantante y líder Thom Yorke,además de escribir la mayoría de las letras, toca diversos instrumentosy se enfoca en la manipulación digital del sonido, a través de la música electrónica. Es más, él y Greenwood aparecen en los créditos de Hail to the Thief en la ejecución de un ordenador portátil.
A pesar de que Yorke y Greenwood son vistos en general como lasprincipales influencias creativas en la banda, y la creación de lasletras es un trabajo casi independiente de Thom Yorke (con algunasexcepciones), el sonido del grupo es principalmente un trabajo enconjunto, y todos los integrantes del grupo son citados por igual enlos créditos de sus discos. Por ejemplo, Ed O'Brien es usualmente el guitarristay vocalista de apoyo de la banda, pero es también el responsable devarios de los ruidos y efectos sonoros que se escuchan en sus temas(como en el final de “Karma Police” ) . Desde las sesiones de grabaciónde Kid A y Amnesiac los integrantes de la banda se hansentido menos restringidos a tocar siempre su instrumento y a menudocambian de roles según lo que requiera la canción, a pesar de que enlos shows en vivo los puestos suelen ser más fijos.
El espíritu creativo de la banda se ve también reflejado en la cercana relación del grupo con sus productores, en particular con Nigel Godrich, quien trabajó como ingeniero en The Bends y luego como productor junto con la banda en OK Computer y en los tres álbumes que le siguieron, además de producir el disco en solitario de Thom Yorke, The Eraser (2006). Godrich ha sido nombrado a menudo como el “sexto radiohead”, en alusión al trabajo de George Martin con los Beatles.Sin embargo, esta asociación se rompió temporalmente, debido a ladecisión de la banda de trabajar con Mark "Spike" Stent en las sesionesde grabación de In Rainbows, pero finalmente volvieron a contar con Godrich para producir este disco